In Nicea,
meiner lieben Vaterstadt, wohnte ein Mann,
den man den kleinen Muck hieß. Ich
kann mir ihn, ob ich gleich damals noch
sehr jung war, noch recht wohl denken, besonders
weil ich einmal von meinem Vater wegen seiner
halbtot geprügelt wurde. Der kleine
Muck nämlich war schon ein alter Geselle,
als ich ihn kannte; doch war er nur drei
bis vier Schuh hoch, dabei hatte er eine
sonderbare Gestalt, denn sein Leib, so klein
und zierlich er war, mußte einen Kopf
tragen, viel größer und dicker
als der Kopf anderer Leute; er wohnte ganz
allein in einem großen Haus und kochte
sich sogar selbst, auch hätte man in
der Stadt nicht gewußt, ob er lebe
oder gestorben sei, denn er ging nur alle
vier Wochen einmal aus, wenn nicht um die
Mittagsstunde ein mächtiger Dampf aus
dem Hause aufgestiegen wäre, doch sah
man ihn oft abends auf seinem Dache auf
und ab gehen, von der Straße aus glaubte
man aber, nur sein großer Kopf allein
laufe auf dem Dache umher. Ich und meine
Kameraden waren böse Buben, die jedermann
gerne neckten und belachten, daher war es
uns allemal ein Festtag, wenn der kleine
Muck ausging; wir versammelten uns an dem
bestimmten Tage vor seinem Haus und warteten,
bis er herauskam; wenn dann die Türe
aufging und zuerst der große Kopf
mit dem noch größeren Turban
herausguckte, wenn das übrige Körperlein
nachfolgte, angetan mit einem abgeschabten
Mäntelein, weiten Beinkleidern und
einem breiten Gürtel, an welchem ein
langer Dolch hing, so lang, daß man
nicht wußte, ob Muck an dem Dolch,
oder der Dolch an Muck stak, wenn er so
heraustrat, da ertönte die Luft von
unserem Freudengeschrei, wir warfen unsere
Mützen in die Höhe und tanzten
wie toll um ihn her.
Der kleine Muck aber grüßte uns
mit ernsthaftem Kopfnicken und ging mit
langsamen Schritten die Straße hinab.
Wir Knaben liefen hinter ihm her und schrien
immer:»Kleiner Muck, kleiner Muck!
«
Auch hatten wir ein lustiges Verslein, das
wir ihm zu Ehren hier und da sangen; es
hieß:
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A Nicée, ma chère ville natale, vivait un homme qu'on appelait le petit Muck. Bien que j'aie été très jeune à l'époque, je me souviens très bien de lui, d'autant plus que mon père m'a battu une fois à moitié mort à cause de lui. Le petit Muck était déjà un vieux compagnon quand je l'ai connu ; mais il n'avait que trois ou quatre souliers de haut, et il avait une forme étrange, car son corps, tout petit et gracieux qu'il était, devait porter une tête beaucoup plus grosse et plus épaisse que celle des autres gens ; Il vivait tout seul dans une grande maison et faisait même sa propre cuisine ; on n'aurait pas su en ville s'il était vivant ou mort, car il ne sortait qu'une fois toutes les quatre semaines, à moins qu'une puissante vapeur ne s'élevât de la maison à midi ; cependant on le voyait souvent le soir aller et venir sur son toit, mais on croyait, de la rue, que seule sa grosse tête se promenait sur le toit. Mes camarades et moi étions de mauvais garçons qui aimaient taquiner et se moquer de tout le monde, c'est pourquoi c'était toujours un jour de fête pour nous quand le petit Muck sortait ; nous nous rassemblions le jour fixé devant sa maison et attendions qu'il sorte ; Lorsque la porte s'ouvrait et que la grosse tête avec le turban encore plus grand apparaissait en premier, le reste du corps suivait, vêtu d'un petit manteau élimé, de larges vêtements pour les jambes et d'une large ceinture, A cette dernière pendait un long poignard, si long qu'on ne savait pas si c'était Muck qui tenait le poignard ou le poignard qui tenait Muck, quand il sortait ainsi, l'air retentissait de nos cris de joie, nous jetions nos bonnets en l'air et dansions comme des fous autour de lui.
Le petit Muck, lui, nous saluait d'un sérieux signe de tête et descendait la rue à pas lents. Nous, les garçons, nous courions derrière lui en criant sans cesse : "Petit Muck, petit Muck ! "
Nous avions aussi un petit vers amusant que nous chantions ici et là en son honneur ; il s'appelait |
